Réponse publiée le 18 juillet 2006

La ministre de l'écologie et du développement durable a pris connaissance, avec intérêt, de la question relative à la cohabitation du loup avec les activités agricoles et pastorales. Le retour naturel du loup en France est une preuve de la qualité des milieux naturels alpins et de leur bonne gestion d'un point de vue écologique. C'est un enrichissement de notre patrimoine naturel. Les systèmes agropastoraux constituent en eux-mêmes un facteur essentiel de cette richesse des territoires montagnards. Les élevages d'animaux domestiques, de moutons en particulier, sont confrontés à la prédation du loup mais des moyens de protection existent, tels le gardiennage, le regroupement des troupeaux, l'installation de clôture de protection et la défense des troupeaux par des chiens spécialisés dans cette tâche. Les mesures de protection des troupeaux, financées dans le cadre du plan de développement rural national (il s'agit de la mesure « t » de ce plan) permettent, en réduisant le nombre et la gravité des attaques, d'assurer une meilleure cohabitation entre l'élevage ovin et la population de loups. Cette démarche de prévention constitue précisément l'un des objectifs du plan national d'action « loup » défini pour la période 2004-2008. Elle est complétée par des mesures d'effarouchement, de tir de défense et d'indemnisation. Le protocole 2006 a été adapté à partir du bilan 2005 dans le respect à la fois de l'intérêt des éleveurs et du maintien de l'espèce dans un bon état de conservation sur notre territoire, c'est-à-dire dans le respect du droit national et international. Le retour du loup dans les Alpes françaises a naturellement entraîné beaucoup de réactions depuis 1992, aussi bien de la part de ses opposants que de ses défenseurs. Les médias s'en font régulièrement l'écho. Dans ce contexte, il est impératif que la politique gouvernementale suivie en ce qui concerne le loup soit bien appréhendée par le grand public. Un effort particulier est déjà demandé aux préfets des départements concernés pour qu'au plus près du terrain les actions entreprises soient expliquées et valorisées. C'est ce à quoi contribue en particulier l'institution, depuis 2005, de groupe, départementaux « loup » qui permettent, à l'instar du groupe « loup » national, de préparer les décisions et, sur le long terme, la gestion de l'espèce dans chaque département par un dialogue entre élus, représentants des éleveurs et représentants des associations de protection de la nature.