Réponse publiée le 7 février 2006

En France, 500 000 personnes souffrent d'épilepsie. Environ 20 % à 30 % des malades répondent mal aux thérapeutiques. Une conférence de consensus, organisée en 2004 sous l'égide de l'Agence nationale d'accrédition et d'évaluation de santé (ANAES), devenue Haute Autorité de santé, a permis de mieux définir les indications thérapeutiques en cas d'épilepsie pharmaco-résistante, en particulier dans le domaine neurochirurgical. Il est important de souligner que les indications des traitements neurochirurgicaux doivent être soigneusement étudiées. En effet, il est nécessaire, avant de proposer un tel recours aux malades, de pratiquer une évaluation médicale préopératoire complète pour affirmer la pharmaco-résistance de l'épilepsie et pour déterminer la faisabilité et la pertinence du traitement neurochirurgical. Environ 450 personnes par an seraient concernées par un traitement neurochirurgical, dont 200 enfants. Dans le cadre des programmes hospitaliers de recherche clinique (PHRC), le ministère de la santé et des solidarités finance des projets de recherche sur ce sujet, ayant notamment pour objectif de mieux cerner la place des investigations complémentaires dans les indications des traitements neurochirurgicaux, de préciser la place des différentes techniques d'intervention existantes, d'évaluer les bénéfices et les risques des ces traitements et d'entreprendre des études médico-économiques. Ces recherches vont permettre de mieux définir les besoins dans ce domaine et d'organiser l'offre de soins en conséquence.