Question de : Mme Chantal Robin-Rodrigo
Hautes-Pyrénées (2^e circonscription) - Socialiste

Mme Chantal Robin-Rodrigo appelle tout particulièrement l'attention de M. le secrétaire d'Etat aux petites et moyennes entreprises, au commerce, à l'artisanat, aux professions libérales et à la consommation sur le dossier du chocolat. En effet, ce produit alimentaire source de plaisirs gustatifs inimitables et intenses, et qu'affectionnent grandement les Français, risque de voir rapidement son niveau de qualité considérablement baisser à cause d'une directive européenne autorisant les industriels de la confiserie à lui adjoindre des graisses végétales autres que le traditionnel beurre de cacao lors de son processus de fabrication. Or les vertus médicales du chocolat fabriqué dans les règles de l'art avec le seul beurre de cacao sont désormais clairement reconnues par les médecins et les scientifiques. Cela ne sera plus le cas avec d'autres corps gras classés dans la catégorie des graisses saturées, car notablement connues pour être particulièrement nocives pour la santé humaine à moyen ou long terme. De plus, les fabricants artisanaux et petits industriels attachés au respect de la tradition chocolatière craignent une concurrence déloyale de la part des groupes industriels, car l'introduction d'huiles végétales dans le chocolat en lieu et place du beurre de cacao induira en faveur de ces derniers un gain notable sur les coûts de revient du produit final. Le gouvernement de Lionel Jospin avait déjà pris conscience de la situation en acceptant d'introduire le fameux « amendement chocolat » dans la loi relative aux nouvelles régulations économiques. Mais l'actuelle évolution de la situation peut laisser présager que cette mesure ne sera pas suffisante afin de soutenir l'image et la promotion du chocolat « pur beurre de cacao » auprès des consommateurs français, et d'aider efficacement les fabricants attachés à une industrie chocolatière de qualité à pouvoir résister à la concurrence industrielle favorable, elle, à des productions chocolatées qui, de part leurs futures adjonctions de graisses étrangères, ne devraient plus avoir logiquement le droit de porter dans l'avenir la dénomination « chocolat ». Les fabricants et consommateurs attendent une réaction énergique et volontariste de soutien de la part du Gouvernement dans ce dossier qui, par ailleurs, constitue un exemple éclatant de l'actuelle dérive de l'industrie agroalimentaire française et européenne vers ce que certains appellent la « mal bouffe ». Elle lui demande, donc, de lui indiquer les mesures urgentes qu'entend prendre le Gouvernement au sujet de ce dossier.