Réponse publiée le 25 juillet 2006

Dans sa décision du 25 février 1982, le Conseil constitutionnel, saisi de la conformité de la loi relative à la décentralisation (2 mars 1982) a admis la suppression de la tutelle sur les actes des collectivités territoriales et son remplacement par un « contrôle de légalité » ainsi entendu : lorsqu'une collectivité prend une décision, elle doit la transmettre au préfet qui peut, s'il l'estime illégale, la déférer au tribunal administratif. Ce contrôle de légalité permet ainsi d'assurer le « respect des lois » conformément à l'article 72 de la Constitution qui attribue cette compétence au préfet. Le maire qui refuse de soumettre une délibération au représentant de l'État dans le cadre du contrôle de légalité ne respecte donc pas une disposition constitutionnelle. Ce refus, s'il n'est pas justifié par l'illégalité de la délibération que pourrait relever le maire constitue une décision implicite prise en violation de l'obligation légale précitée, et peut faire l'objet d'un recours pour excès de pouvoir ouvert à toute personne ayant intérêt à agir ainsi qu'au préfet, de sa propre initiative ou à la demande d'une personne lésée. Outre le recours pour excès de pouvoir, la responsabilité personnelle du maire pourrait être mise en cause s'il apparaît que sa décision de ne pas exécuter la délibération est prise dans son intérêt personnel à l'exclusion de tout intérêt communal, la faute personnelle pouvant être éventuellement constatée par le juge administratif notamment en cas de préjudice subi par la commune.