Réponse publiée le 19 septembre 2006

Le garde des sceaux ministre de la justice, fait connaître à l'honorable parlementaire que l'article 432-1 du code pénal dispose que le fait, par une personne dépositaire de l'autorité publique, agissant dans l'exercice de ses fonctions de prendre des mesures destinées à faire échec à l'exécution de la loi est puni de cinq ans d'emprisonnement et de 75 000 euros d'amende. Ce délit ne vise que les personnes habilitées à prendre les mesures nécessaires à l'exécution des lois et revêtues d'un pouvoir de décision et de contrainte dont elles sont investies par délégation de l'autorité publique. L'incrimination suppose également la commission d'un acte positif destiné à faire échec à l'application de la loi excluant une simple inertie, ainsi que l'a jugé la chambre criminelle de la Cour de cassation le 19 février 2003. D'après la doctrine, les dispositions de l'article 432-1 du code pénal doivent de fait, dès lors, être comprises comme réprimant les abus d'autorité susceptibles de provoquer la paralysie de la puissance publique. La caractérisation du délit exige donc que la personne dépositaire de l'autorité publique, use des prérogatives, notamment contraignantes, qui lui sont déléguées, pour enjoindre ou contraindre ses subordonnés, à ne pas appliquer la loi. De simples conseils ou recommandations, comme des déclarations ou propositions ne satisfont pas à ces exigences légales, pas plus que l'expression d'une opinion ou d'un avis.