Réponse publiée le 25 juillet 2006

Les forces armées françaises ont notamment pour objectif de contribuer aux actions en faveur (de la paix et du respect du droit international ; elles sont ainsi amenées à remplir leurs missions dans le cadre d'opérations extérieures (OPEX). Sur les quatre premiers mois de l'année 2006, 8 100 militaires de l'armée de terre étaient déployés en OPEX et 4 900 dans les modules tournants des forces de présence et de souveraineté. Si certains types d'unités de l'armée de terre sont plus sollicités que d'autres, une attention particulière est portée, dans le cadre du cycle général d'activités des forces terrestres et de leur programmation, sur le respect d'un intervalle d'au moins douze mois entre deux OPEX pour une même unité. L'armée de terre s'attache, dans la mesure du possible, à ne pas toujours envoyer les unités sur les mêmes théâtres d'opérations. Au cours de la même période, environ 1 000 militaires de l'armée de l'air étaient déployés en OPEX. Les militaires de l'armée de l'air ne sont pas employés en opérations extérieures en unités constituées mais partent le plus souvent individuellement. Certaines catégories de personnel sont plus sollicitées que d'autres, notamment les équipages de la force aérienne de projection qui effectuent en moyenne 1,5 OPEX par an (leur durée de détachement a par conséquent été limitée à deux mois). Pour sa part, la marine nationale a également déployé environ 1 000 militaires en OPEX au début de l'année 2006. En tout état de cause, si les taux de rotation des militaires déployés en OPEX sont assez élevés, il apparaît que le niveau de ces taux ne se traduit pas par une baisse de moral ou un phénomène de lassitude au sein des armées, qui seraient liés à un rythme trop élevé de rotations.