Réponse publiée le 24 février 2003

La France suit avec la plus grande attention le sort de M. Limonov. Le consulat de France à Moscou a été informé de sa détention à la prison Lefortovo dès le début du mois de mai 2001 et a aussitôt entrepris une première démarche auprès de son avocat, maître Bielak. Le consulat a demandé officiellement à plusieurs reprises aux autorités russes l'autorisation de rendre une visite consulaire à M. Limonov, accompagné du médecin de l'ambassade, dans sa cellule. Cependant, elles ont à ce stade refusé cette requête, en s'appuyant sur le fait que M. Limonov était de nationalité russe et résidait sur le territoire russe. La Russie ne reconnaît pas en effet la double nationalité. Le ministre des affaires étrangères a relayé cette demande auprès de son homologue russe, M. Igor Ivanov, lors de sa visite en Russie le 8 juillet dernier. Il en a pris bonne note. Par ailleurs, le caractère désormais public du procès pourrait enfin permettre une visite du consul et du médecin de l'ambassade, visite que nous nous sommes engagés à solliciter prochainement auprès du juge de Saratov. Les autorités françaises prêtent la plus grande attention au cas de M. Limonov et se tiennent prêtes à apporter toute l'assistance due à un compatriote dans le cadre des prérogatives en matière de protection consulaire et dans le respect de la législation russe.