Réponse publiée le 3 mars 2003

Le régime juridique spécifique des départements de la Moselle, du Bas-Rhin et du Haut-Rhin est un droit local complexe dont la coexistence avec le droit français général nécessite une interprétation attentive, même s'il tend à se rapprocher du droit général. Ainsi, la codification de ce droit communal fait apparaître certaines particularités relatives aux pouvoirs des maires, notamment en ce qui concerne les possibilités de substitution du préfet en cas de défaillance du maire. Il s'agit là de pouvoirs de police générale définis par le code général des collectivités territoriales pour les communes des départements de la Moselle, du Bas-Rhin et du Haut-Rhin. Par ailleurs, le code de la santé publique prévoit, dans deux dispositions relevant de la police spéciale, que le préfet peut se substituer au maire en cas de carence de celui-ci, d'une part, à l'article L. 1311-4 pour constater l'urgence par arrêté, en cas d'épidémie ou d'un autre danger imminent pour la santé publique afin que puissent être exécutées les mesures sanitaires nécessaires, d'autre part, à l'article L. 1331-29 afin de procéder à la réalisation des travaux provisoires nécessaires pour mettre fin au danger menaçant la santé des occupants ou des voisins dans le cadre de la résorption de l'insalubrité dans l'habitat. Les polices générales et les polices spéciales se combinent entre elles et les dispositions des articles L. 1311-4 et L. 1331-29 du code de la santé publique, relevant de la police spéciale, s'appliquent intégralement, indépendamment des règles locales relatives à la police générale confiée aux maires, sans que les préfets de ces départements soient dessaisis de leurs pouvoirs de substitution pour les domaines sanitaires concernés. D'une manière générale, dans les départements de la Moselle, du Bas-Rhin et du Haut-Rhin, les législations prévoyant expressément la substitution du préfet au maire, en cas de défaillance de celui-ci, sont applicables indépendamment du droit local actuellement codifié dans le code général des collectivités territoriales.