Réponse publiée le 11 octobre 2016

Une équipe de chercheurs américains de la Washington University School of Medicine de Saint- Louis a en effet utilisé une toxine provenant du venin des abeilles pour fabriquer des nanoparticules destinées à atténuer le caractère infectant du virus de l'immunodéficience humaine 1 (VIH-1). Leurs résultats ont été récemment publiés dans la revue Antiviral Therapy (Hood JL, Jallouk AP, Campbell N, Ratner L, et Wickline SA. Antivir Ther. 2013 ; 18 (1) : 95-103. Cytolytic nanoparticles attenuate HIV-1 infectivity). Les auteurs de cet article montrent que ces nanoparticules ne sont pas cytotoxiques pour les cellules vaginales testées et peuvent réduire le caractère infectant de certaines parties du VIH, en affaiblissant l'enveloppe protectrice de ce virus. Il s'agit du tout premier article sur ce sujet qui apporte de tels résultats. En France, aucun projet sur ce sujet n'a été déposé au cours des différents appels d'offres de l'agence nationale de recherches sur le sida et les hépatites virales (ANRS) – agence autonome de l'institut national de la santé et de la recherche médicale (INSERM). L'ANRS qui finance des projets de recherche soumis par la communauté scientifique lors d'appels d'offres bi-annuels, n'a pas été amenée pour le moment, à évaluer la pertinence scientifique de projet de recherche sur ce sujet. Par ailleurs, s'il est important de noter qu'il s'agit là d'une approche originale et unique, il convient toutefois de confirmer encore les résultats de cette recherche de la Washington University.