La dilution du Défenseur des enfants dans la nouvelle entité « Défenseur des droits » constitue assurément un recul par rapport aux engagements de la France dans le cadre de la Convention Internationale des Droits de l’Enfant et au regard des recommandations du Comité des Droits de l’Enfant de l’ONU, qui a toujours demandé aux Etats parties à cette Convention de « se doter d’institutions nationales ayant la capacité de surveiller, protéger et promouvoir, dans l’indépendance et avec efficacité, les droits de l’enfant consacrés par cette convention ».

C’est ce même Comité qui a précisé qu’il lui paraissait « indispensable de réserver une place centrale à la promotion et à la protection des droits de l’enfant », ajoutant que « les institutions en charge de la défense des droits fondamentaux des enfants doivent s’employer à établir des contacts directs avec les enfants et à les impliquer et à les consulter de manière appropriée ». Par ailleurs, ces institutions doivent « être investies du droit de faire rapport directement, indépendamment et séparément sur la situation des droits de l’enfant à l’opinion publique et aux instances parlementaires ».

Enfin, il convient de rappeler qu’en juin 2009, lors de l’examen de la situation de la France, le Comité des Droits de l’Enfant a invité le Gouvernement français « à continuer à renforcer le rôle du Défenseur des enfants (…) et à lui allouer les ressources financières et humaines suffisantes ».

Dès lors, l’intégration du Défenseur des enfants au sein du Défenseur des droits ne manquera pas de valoir à la France des observations et probablement de sérieuses réserves de la part du Comité des Droits de l’Enfant lors du prochain examen de la situation des enfants dans notre pays.

Il reste que si c’est malgré tout cette configuration qui devait être adoptée, elle ne pourrait être acceptable que si le Défenseur des enfants, placé auprès du Défenseur des droits, recevait une large délégation en matière de défense et de promotion des droits de l’enfant. A défaut, le Défenseur des enfants n’aurait qu’un rôle d’adjoint, sans autonomie d’initiative et de décision, puisque c’est le Défenseur des droits qui exercerait pleinement la compétence jusqu’à présent attribuée au Défenseur des enfants.

Le présent amendement a donc pour objet de renforcer et de spécifier les pouvoirs du Défenseur des enfants placé auprès du Défenseur des droits, afin d’être en adéquation avec les recommandations des instances internationales.

Il en est de même pour les autres adjoints du Défenseur des droits.