Réponse publiée le 5 octobre 2010

Les 20es championnats d'Europe d'athlétisme 2010 se sont déroulés du 26 juillet au 1er août 2010 à Barcelone (Espagne). Cette compétition était disputée jusqu'à maintenant tous les quatre ans. Le rythme passera à deux ans à compter de 2012 (Helsinki - Finlande). Les différentes épreuves ont opposé 1 370 athlètes (761 hommes et 609 femmes) issus de 50 nations. La France était représentée par 60 sportifs (43 hommes et 17 femmes). La France est classée deuxième nation (derrière la Russie) à l'issue de ces championnats grâce à 18 médailles : 8 d'or, 6 d'argent et 4 de bronze (dont respectivement, 1, 3 et 1 dans les épreuves féminines). Ce résultat historique (record de médailles depuis les championnats d'Europe de 1950), pour l'équipe nationale, est supérieur aux objectifs que s'était fixés la Fédération française d'athlétisme (FFA) dans sa stratégie de haut niveau (parcours de l'excellence sportive) validée par le secrétariat d'État aux sports : 7 médailles (20 finalistes). Au-delà des résultats bruts, il est noté, d'une part, l'émergence d'une jeune génération d'athlètes français talentueux (Soumaré, Lemaitre, Tamgho) et, d'autre part, un esprit d'équipe retrouvé, tourné vers la recherche de la victoire et la volonté de se surpasser. De plus, les leaders attendus (Diniz, Lavillenie, Makhissi-Benabbad, Tahri notamment) ont su gérer cette pression pour atteindre le titre européen. Ces signes sont très encourageants dans la perspective des Jeux olympiques de Londres 2012 (JO 2012 - Grande-Bretagne). Ces performances exceptionnelles valident la première étape importante de la préparation olympique. Toutefois, elles ne doivent pas faire oublier que la concurrence internationale sera clairement supérieure lors des championnats du monde 2011 (Daegu - Corée) et des JO 2012. Pour ces deux échéances majeures, la FFA s'est fixé comme but d'obtenir, respectivement, 5 (17 finalistes) et 3 (12 finalistes) médailles. Dans ces compétitions, les athlètes français auront fort à faire face à ceux des délégations américaines, caribéennes et africaines qui possèdent un réel leadership respectivement dans les épreuves de sprint et d'endurance.