S’il est indispensable d’assurer une représentation des petites communes au sein de la conférence territoriale de l’action publique, le seuil retenu de 3500 habitants risque d’être encore trop élevé, car près d’un Français sur 3 habite dans des communes de – de 3500 habitants : c’est 4 Millions de plus qu’il y a 30 ans. Cela représente plus de 80 % du territoire physique métropolitain (90 % en Europe, selon l’Inra). La croissance démographique du monde rural (+ 0,9 %/An) est désormais supérieur au monde urbain (+0,7 %).

Ces données illustrent le fait que les seuils en terme d’habitants ont perdu de leur caractère opérationnel, car ils prennent insuffisamment en compte les caractéristiques propres aux territoires ruraux ou péri-urbains.