L’article 49 décide d’une programmation pluriannuelle de l’énergie, qui établit les priorités d’action des pouvoirs publics pour la gestion de l’ensemble des formes d’énergie. Elle définit les objectifs quantitatifs de programmation et l’enveloppe maximale des ressources publiques mobilisées pour les atteindre.

Les objectifs sont en outre déclinés par filière et peuvent l’être par zone géographique (art  141‑3 3ème alinéa). Dans ce cas, les objectifs tiennent compte des gisements identifiés dans les schémas régionaux climat air énergie. Les liens entre la planification pluriannuelle et les schémas régionaux de planification climat air énergie sont donc très ténus, purement descendant, de l’État vers les régions, et sans que les collectivités territoriales y jouent le moindre rôle. Ce dispositif est donc contradictoire avec la logique décentralisée qui est une des conditions de la réussite de la transition énergétique.