Il s’agit de garantir la protection des échanges entre un avocat et son client dans le cadre pénitentiaire.

Cette rédaction de principe vise à anticiper une éventuelle dérive de la lutte antiterroriste, à l’instar des États-Unis. Pour mémoire, le Bureau Fédéral des Prisons a publié en 2010 une note qui donne le droit au gouvernement fédéral de surveiller les communications entre les individus en détention et leurs avocats dans la mesure où l’attorney general le juge nécessaire « pour prévenir de futurs actes de violence ou de terrorisme » et dès lors qu’il a « des soupçons raisonnables de croire qu’un détenu pourrait utiliser les communications avec son avocat pour faciliter des actes de terrorisme ». Ce nouveau règlement a été dénoncé par l’association américaine des avocats qui déplore la violation du secret professionnel et l’impossibilité à défendre son client en ne bénéficiant que d’une information partielle (voir Upjohn Co. v. United States, 1981).

Rappelons également que le CEDH a estimé que la surveillance secrète des communications téléphoniques entre un avocat et son client, dès lors qu’il s’agit de consultations juridiques, constitue une violation de l’article 8 de la CEDH (R.E. c. Royaume-Uni), 2015.